Natur- och djurlivsturer i Beirut

Om du letar efter att komma bort från stadens kaos i några timmar, har Beirut några överraskande lummiga platser och naturturer som är värda din tid. Staden själv kan verka helt betongig och trafikerad, men bara en kort bilresa bort hittar du områden som Horsh Beirut, en grön park gömd i staden där lokalbefolkningen joggar, har picknick och iakttar fåglar som lugnt sysslar med sina ärenden.

För de mer äventyrliga, tar en tur nordost mot Chouf-bergen dig närmare vilda tallskogar och möjligheter att få se lite lokalt djurliv, inklusive libanesiska ekorrar och en mängd migrerande fåglar, särskilt under vår och höst. Jag har gjort några guidade vandringar som pekar ut intressant flora som de sällsynta libanesiska cederplantorna. Lita på mig, det finns något väldigt lugnande med doften av dessa tallar blandad med bergsbrisen.

Missa inte Beiruts kustnära natur om du är sugen på något mer avkopplande. Det finns en lugnare sida nära Raouche med sina berömda klippor där du kan paddla kajak och ibland se delfiner längre ute. Rolig fakta, lokalbefolkningen samlas fortfarande på helger för spontan fiske nära Zaitunay Bay, det är ett trevligt sätt att känna sig som en del av gemenskapen.

Mitt tips? Försök att fånga en morgontur. Luften känns fräsch och du undviker den tuffa värmen mitt på dagen, speciellt på sommaren. Och packa bra vandringsskor, Beiruts 'natur' är inte alltid asfalterad!